โอกาสสำหรับฝ้ายในการใช้งานช่วยชีวิตมีความโดดเด่นมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องด้วยสถานการณ์โควิด-19 ผลิตภัณฑ์ขั้นสูงที่เกี่ยวข้องกับผ้าฝ้ายและส่วนผสมของฝ้ายกำลังได้รับความสนใจในตลาดที่ไม่ใช่สินค้าโภคภัณฑ์ ในขณะที่คลื่นของโควิด-19 ถดถอยลงและรัฐต่างๆ ในสหรัฐฯ หลายแห่งผ่อนคลายคำแนะนำเกี่ยวกับหน้ากาก สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจบทบาทของผ้าปิดหน้าที่ให้การปกป้องในระดับต่างๆ ในระหว่างการระบาดใหญ่ นอกจากนี้ CDC คาดว่าจะผ่อนคลายคำแนะนำเกี่ยวกับหน้ากากในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า
หน้ากากอนามัยเป็นผลิตภัณฑ์ที่เป็นที่ถกเถียงกันมานานเกือบสองปี และมีบทบาทสำคัญในการควบคุมการแพร่กระจายของเชื้อ SARS-CoV-2 ก่อนที่จะมีการผลิตวัคซีน แม้แต่บางคนในวงการแพทย์ก็มองว่าหน้ากากอนามัยเป็น "วัคซีนทางเลือก" ในช่วงระลอกแรกของโควิด-19 การใช้หน้ากากอนามัยและมาตรการรับมืออื่นๆ เช่น การเว้นระยะห่างทางกายภาพ การล้างมือ และมาตรการสุขอนามัยอื่นๆ ได้ให้มาตรการความปลอดภัยที่จำเป็น และความปลอดภัยเพิ่มเติมเมื่อได้รับวัคซีนตามความเหมาะสม อย่างรวดเร็ว มาสก์เป็นหนึ่งในเครื่องมือสำคัญในกล่องเครื่องมือของคุณในการต่อสู้กับการติดเชื้อที่เกิดจากจุลินทรีย์ในอากาศ สาธารณชนได้ตระหนักถึงมาสก์ประเภทต่างๆ และการใช้งาน ไม่เพียงแต่เพื่อต่อสู้กับโควิด-19 เท่านั้น แต่ยังรวมถึงการต่อสู้กับมลพิษทางอากาศด้วย ซึ่งกลายเป็นปัญหาสำคัญในเมืองใหญ่ ๆ ของโลก เช่น นิวเดลี และเซี่ยงไฮ้
การใช้หน้ากากรุ่นต่างๆ เน้นให้เห็นถึงการใช้ผ้าฝ้ายและส่วนผสมของผ้าฝ้าย แม้ว่ารายละเอียดทางเทคนิคอาจไม่ได้กล่าวถึงในสาธารณสมบัติมากนัก แต่แน่นอนว่าข้อได้เปรียบทางเทคนิคของวัสดุที่ทำจากเซลลูโลสสำหรับการป้องกันทางการแพทย์และส่วนบุคคลได้รับการสนับสนุนและความสนใจจากผู้มีส่วนได้ส่วนเสียตั้งแต่ผู้ผลิตไปจนถึงนักออกแบบแฟชั่น
ฮาริปรียา ราเมช นักศึกษาปริญญาเอกจากภาควิชาพิษวิทยาสิ่งแวดล้อมของเท็กซัส เทค ซึ่งสวมผ้าปิดหน้าในพื้นที่สาธารณะในร่ม เช่น ห้องเรียน กล่าวว่าผ้าปิดหน้าที่ทำจากผ้าฝ้ายนั้นสวมใส่สบายและสวมใส่ได้อย่างปลอดภัย
ในขณะที่คลื่น Omicron พุ่งถึงจุดสูงสุดในปลายฤดูใบไม้ร่วงปี 2021 วงการแพทย์ได้เน้นย้ำถึงความต้องการหน้ากากคุณภาพสูง เช่น N95.N95 และหน้ากากช่วยหายใจแบบกรองอื่นๆ จะให้การป้องกันในระดับสูงสุดที่จำเป็นเมื่อเผชิญกับการแพร่เชื้อในระดับที่สูงขึ้น
กลยุทธ์การผลิตอื่นๆ ที่รวมมาสก์หน้าแบบไม่ทอเข้ากับผ้าปิดหน้าผ้าฝ้ายหลายชั้นอาจเป็นประโยชน์ในชุมชนที่อยู่นอกสถานที่ซึ่งมีความเสี่ยงสูง เช่น โรงพยาบาลและสถานพยาบาล ในทุกกรณี ความพอดีเป็นสิ่งสำคัญ การใช้มาส์กหน้าแบบผ้าฝ้ายผสมกันสามารถให้ความสบายใกล้เคียงผิวหนังได้ หากโครงสร้างแบบผสมให้ขนาดที่พอดี
กลยุทธ์การสวมหน้ากากทางเลือกนี้ ซึ่งคำนึงถึงการกรอง ความพอดี และความสบาย พัฒนามาจากการอภิปรายในชั้นเรียนและการวิจัยเป็นเวลาสองปีในผ้าไม่ทอของมหาวิทยาลัยเท็กซัสเทคและห้องปฏิบัติการวัสดุขั้นสูง เมื่อใช้ร่วมกับหน้ากากผ่าตัดแบบไม่ทอสามชั้น จะต้องใช้หน้ากากผ้าฝ้ายหลายชั้นมากกว่าสองชั้นเพื่อให้การป้องกันที่ดี
นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาเข้าร่วมในการศึกษา PPE และการวิเคราะห์อัตราการติดเชื้อและการฉีดวัคซีนโดยเป็นส่วนหนึ่งของหลักสูตรระดับบัณฑิตศึกษาของ Texas Tech "มาตรการรับมือสารพิษ" เป็นที่ชัดเจนว่าหลักสูตรในการจัดการกับวิกฤตการณ์ที่ยืดเยื้อทำให้เกิดผลลัพธ์ที่ทันท่วงทีและมีคุณค่า กิจกรรมเหล่านี้ยังช่วยเสริมเนื้อหาของหลักสูตรโดยอิงจากความเกี่ยวข้องและการวิจัยที่กำลังดำเนินอยู่ ซึ่งช่วยเพิ่มมูลค่าให้กับหลักสูตร
สถานการณ์โควิด-19 ทำให้เรามีความเข้าใจลึกซึ้งยิ่งขึ้นว่าวัสดุสิ่งทอจากผ้าฝ้ายที่ใช้งานได้จริงมีบทบาทสำคัญในทางการแพทย์ สุขอนามัย และการป้องกันส่วนบุคคล
ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในผ้าฝ้าย สิ่งทอ และวัสดุจะต้องมุ่งเน้นไปที่การใช้งานที่ไม่ใช่สินค้าโภคภัณฑ์ และสนับสนุนการวิจัยและพัฒนาที่มีความจำเป็นมากในด้านวัสดุขั้นสูง
ดร. Seshadri Ramkumar เป็นศาสตราจารย์ในภาควิชาพิษวิทยาสิ่งแวดล้อมที่ Texas Tech University
เวลาโพสต์: Feb-20-2022